Stephen Brown es un Practicante de Compassionate Inquiry® de origen irlandés, también practica métodos como Sistemas Internos Familiares (Internal Family Systems), Experiencia Somática (Somatic Experiencing) y Gestalt. Sus Cuatro Pilares de Conexión incluyen: Conexión con el Yo, Conexión con la Comunidad, Conexión con el Entorno y Conexión con “algo más grande”. Sus retiros en Irlanda, el Desierto del Sahara y Bali incluyen naturaleza, aventura, ceremonia y ritual.
Antecedentes:
En 2024, más del 90% de las escuelas en el norte de Irlanda siguen segregadas en base a la religión. Los católicos y los protestantes reciben educación por separado desde los cuatro hasta los dieciocho años. Los problemas de salud mental son la principal causa de mala salud y discapacidad. Uno de cada cinco adultos ha experimentado un problema de salud mental y, antes de la pandemia, uno de cada ocho niños tenía dificultades emocionales relacionadas a la angustia psicológica. Un estudio de la Universidad de Queen reveló que aproximadamente el 39% de la población estudiada ha experimentado un evento traumático relacionado con el conflicto.
Esta publicación hace referencia a un breve extracto de la historia de Stephen sobre su crecimiento durante el conflicto norirlandés. Escucha su entrevista completa en The Gifts of Trauma Podcast.
El norte de Irlanda ha sido una zona de conflicto durante siglos. Hoy en día, aún sufre las secuelas traumáticas de los Troubles: un período de 40 años de violencia, bombardeos, segregación y separación que mantuvo a las personas en estados constantes de confusión, miedo y vigilancia.
Siendo un niño en los años 70, los Troubles me enseñaron que los protestantes (unionistas) son malos y los católicos (nacionalistas) son buenos. Ese nivel de sectarismo era predominante, no solo en nuestra educación, sino que dictaba dónde trabajábamos, vivíamos, socializábamos, comprábamos y jugábamos.
Nunca olvidaré la primera vez que viajé solo a Belfast. Tenía 17 años y, al bajar del autobús, vi rojo, blanco y azul por todas partes. Las banderas del Reino Unido estaban pintadas en los bordillos de la carretera. Esto es una marca tribal. Las áreas en ciudades, pueblos y aldeas estaban señalizadas con colores e íconos específicos para mostrar su lealtad. Como joven católico, estas marcas me indicaban que estaba en la parte equivocada de Belfast. Estaba aterrorizado, ya que sabía que esta zona no era segura para mí. Temía que me golpearan, dispararan o asesinaran.
Creciendo en una zona nacionalista católica en el norte de Irlanda, asistí a una escuela primaria católica, a una escuela secundaria mixta (católica/protestante) y a escuelas secundarias católicas. La escuela mixta a la que asistía estaba en las afueras de mi ciudad, pero llegar allí no era fácil. No se me permitía caminar, ya que la ruta a la escuela atravesaba una zona nacionalista. Tomábamos autobuses, que a menudo eran apedreados. En la escuela, los ataques con piedras, las alarmas de bombas y las evacuaciones ocurrían regularmente, evocando sensaciones de vida o muerte.
En un nivel, era un católico creciendo en una ciudad católica, pero en otro, me mezclaba con la comunidad protestante en la escuela secundaria. Mis padres promovieron la integración, y su costo fue la vigilancia: discernir a dónde ir y a dónde no ir, qué decir y qué no decir, dónde mirar y dónde no mirar, a quién mirar y a quién no mirar. Así que mi sistema nervioso estaba constantemente buscando seguridad. Tenía que saber con quién estaba hablando y de dónde era, para discernir si era seguro. Al ir a una fiesta o a la casa de alguien, tenía que averiguar: ¿En qué área es esto? ¿Cómo entro allí? ¿Cómo salgo?
Recuerdo que un adulto, a los 8 años, me preguntó: “¿Quiénes son los buenos, la policía o el IRA?” No sé cómo lo supe, pero mi respuesta fue, “El IRA.” Era la respuesta correcta para esa persona. Tal vez tenía un conocimiento intuitivo de qué decir para mantenerme a salvo, porque no recuerdo haber aprendido esto. De alguna manera, ya estaba allí.
El IRA, el Ejército Republicano Irlandés, eran los defensores de los nacionalistas, por lo que para el pueblo irlandés, los católicos, eran los buenos. Para otros, eran terroristas. La UVF, la Fuerza Voluntaria de Ulster, y la UDA, la Asociación de Defensa de Ulster, eran los defensores de los protestantes y unionistas.
Poder navegar por estos diferentes mundos, leer a las personas y ver lo que se necesitaba para que todo estuviera bien, ciertamente me permitió integrarme, apoyar y moverme con las personas, lo cual me ha servido bien durante los últimos 30 años. En última instancia, mi experiencia en diferentes escuelas y comunidades apoyó mi trabajo con jóvenes católicos y protestantes en riesgo.
En los conflictos globales, incluso en conflictos familiares, comunitarios y organizacionales, hay muchos bandos y ideas opuestas. Mis experiencias adolescentes me ayudaron a ver que nunca hay una sola historia o una sola verdad. No importa si creo que algo es cierto. Alguien más puede tener el mismo nivel de creencia en su verdad, lo que no significa que esté equivocado. Puedo investigar quién hizo esto y quién hizo aquello. Pero lo fundamental es que cada persona vive con su verdad, con lo que es correcto para ella.
Crecer durante los Troubles nos puso en estados de tensión elevada, tanto si éramos conscientes de ello como si no. Así es como hemos vivido aquí durante mucho, mucho tiempo. Incluso si estábamos algo protegidos, todavía sabíamos que debíamos estar atentos a ciertas cosas, no ir a ciertos lugares, no decir ciertas cosas, no hacer ciertas cosas o no estar con ciertas personas.
Hemos estado en conflicto por 30 años, pero no es lo mismo. Ya no tenemos los asesinatos y las bombas. Es un país muy diferente hoy, pero todavía existen conflictos, aún hay amargura entre las comunidades. Ambas comunidades viven con la percepción de “no soy querido”. “Hay algo malo en mí” es una creencia fundamental en nosotros. Muchas cosas en nuestra infancia dieron lugar a esa creencia. Queríamos ser parte de algo a lo que no podíamos pertenecer. Ninguno de los dos lados pertenece en ninguna parte, pero ambos están luchando de diferentes maneras para pertenecer a algún lugar. En verdad, nadie sabe realmente por qué están luchando hoy.
Cuando estamos desconectados de nosotros mismos, de la comunidad y del entorno, cuando no estamos conectados a algo más grande que nosotros, y hemos vivido a través del miedo, el conflicto, la segregación y la separación, todo se vuelve muy ajustado, tenso y restringido. Nuestras perspectivas se vuelven muy limitadas.
Compassionate Inquiry® se trata de tener más compasión, más comprensión, tanto de lo que está ocurriendo para mí como para el otro. Abrir esta conciencia ofrece una gran esperanza para cómo nos presentamos en el contexto del norte de Irlanda.- – –
The Gifts of Trauma es un podcast semanal que presenta historias personales de trauma, sanación, transformación y los dones revelados en el camino hacia la autenticidad. Escucha la entrevista y, si te gusta, por favor suscríbete y compártela.
