Anouk Bindels es psicóloga, terapeuta sistémica, coach y formadora, y tiene una consulta privada en los Países Bajos. Su trabajo se centra en comprender las raíces del trauma y los patrones de protección que las personas desarrollan como respuesta a experiencias difíciles. Basándose en 40 años de experiencia acompañando a personas afectadas por el trauma, su enfoque de sanación Heart & Brain integra la experiencia vivida, una amplia formación y el deseo de ofrecer un acompañamiento más integrador.
En este extracto, Anouk describe su recorrido desde una infancia marcada por la supervivencia, pasando por haber sido etiquetada como una niña «difícil», hasta acompañar hoy a personas que también han sido consideradas «difíciles» o «demasiado complejas». Escucha la conversación completa en The Gifts of Trauma Podcast.
Tenía ocho meses cuando contrajo tifus y fue trasladada de urgencia al hospital, donde permaneció aislada durante cinco meses. Y, como cualquier bebé de ocho meses intenta naturalmente quitarse un tubo de respiración, un catéter o una vía intravenosa, los médicos la inmovilizaron.
ANOUK: La inmovilización consistía en sujetarte los brazos a la cama. Y, por supuesto, hace 65 años no se sabía nada sobre la teoría del apego. Mi sistema entró por completo en modo supervivencia. A partir de ese momento, mi programación neurológica y mi sistema nervioso quedaron configurados para la supervivencia y la disociación. Porque, para sobrevivir en ese momento de mi vida, creo que ya me había disociado.
Cuando, cinco meses después, llegó el momento de volver a casa, lloraba cuando su madre intentaba abrazarla. En cambio, buscaba a las enfermeras que habían estado con ella durante todo ese tiempo.
ANOUK: La forma en que estaba configurado mi sistema de niña hizo que me convirtiera en «la niña difícil» de la familia. La niña difícil es la que se resiste. En mi caso, me resistía a cualquier cosa que implicara contacto físico.
Menos de tres años después de recibir el alta, con apenas cuatro años, fue enviada a un hogar infantil dirigido por monjas católicas mientras su madre se recuperaba de un grave accidente. Todos pensaban que era el mejor lugar para ella.
ANOUK: El hogar infantil era un entorno muy hostil. Nos castigaban, nos pegaban. Y, sobre todo… si te hacías pis en la cama, te sacaban y te obligaban a permanecer de pie en el pasillo. Imagínate a una niña de cuatro años sosteniendo unas sábanas mojadas mientras los demás niños pasaban por delante.
Así comenzó mi vida. Una búsqueda profunda. Porque esas experiencias me llevaron a un lugar donde la psicología, por sí sola, ya no era suficiente.
Creció con miedo, pasando desapercibida en la escuela y sin poder mantener amistades. En la adolescencia desarrolló un trastorno de la conducta alimentaria. Estudió psicología, construyó una consulta y una carrera. Se casó dos veces; su primer marido murió de cáncer. Su segundo esposo, con quien compartió dieciocho años de vida, era un hombre al que describe como hermoso y amoroso, abogado y diagnosticado con trastorno bipolar. Criaron juntos a sus hijos. Luego, una mañana de domingo, diez días después de firmar el contrato de una casa cerca de la costa, él salió de casa y nunca regresó.
ANOUK: Todavía recuerdo ese momento exacto, como si fuera una película, cuando dos agentes de policía estaban en la puerta de mi casa. ¿Qué ocurrió en mi cuerpo? Recuerdo que me alejé de mí misma. Me preguntaron: «¿Podemos pasar?». Los hice pasar y les pregunté: «¿Le ha pasado algo a mi marido?». Respondieron: «Sí». Noté que mi corazón se aceleraba, que mi garganta se cerraba y que dejaba de respirar. También sentí que mi mente hacía algo muy extraño. Desde ese momento no sé qué ocurrió, salvo que me observaba a mí misma desde la distancia y funcionaba desde un lugar muy lejano. Hoy sé que aquello era disociación… un programa muy antiguo de mi sistema nervioso que había vuelto a activarse por completo.
Seis semanas después del funeral ya había vuelto al trabajo. Funcionaba, pero no sentía.
ANOUK: Estaba en modo supervivencia. Seis semanas después del funeral ya estaba trabajando otra vez, actuando como si todo fuera normal. Tal y como había aprendido a hacer durante toda mi vida, seguía cuidando de mis hijos y de todo el mundo. Funcionaba en piloto automático, pero no me estaba cuidando a mí ni a mi cuerpo.
Nueve meses después del suicidio de su marido, el Viernes Santo, su cuerpo finalmente dijo «No».
ANOUK: Acabé en el hospital con parálisis en ambas piernas y una mielitis que afectaba a mi sistema nervioso, en la zona pélvica. Perdí completamente la movilidad de las piernas y sufría incontinencia urinaria y fecal. Fue entonces cuando mi cuerpo dijo definitivamente: «No». Permanecí en silla de ruedas durante unos seis o siete meses.
El punto de inflexión no llegó gracias a un tratamiento, sino a un momento junto a su hija y su hijo, que fueron a visitarla al hospital. La fiesta de cumpleaños número doce de su hija había sido cancelada y ella le llevó un pequeño corderito de juguete.
ANOUK: Me dijo: «Mamá, no quiero perderte a ti también», y se echó a llorar. Los dos lloraban, y yo los abrazaba… pero esta vez realmente los estaba sintiendo. Los estaba sintiendo de verdad. Entonces algo se rompió dentro de mí. Mi corazón se rompió. Algo más también se rompió. Y fue una grieta por donde entró un poco de luz. Ahí comenzó mi camino de sanación.
No fue un proceso rápido. Le llevó cuatro años pasar de esa grieta a una verdadera encarnación de sí misma. Fueron años difíciles. Anouk explica que la dexametasona, un corticosteroide sintético que le recetaron para tratar la parálisis, dañó su sistema inmunitario y contribuyó posteriormente al desarrollo de un cáncer de esófago. Más tarde, durante la quimioterapia, vivió una experiencia cercana a la muerte cuando su corazón se detuvo y lograron reanimarla. Dice que cada una de esas crisis la llevó a habitar su cuerpo con mayor profundidad.
Finalmente, explica que el trabajo con psicodélicos, dentro de un contexto terapéutico cuidadosamente sostenido, le permitió acceder a lugares a los que otros enfoques no habían conseguido llegar.
ANOUK: Pude mirar realmente mi infancia desde una perspectiva completamente diferente. Mi red neuronal por defecto se desactivó, mis estrategias habituales de afrontamiento dejaron de funcionar y pude habitar plenamente mi cuerpo. Eso fue lo que hicieron los psicodélicos por mí… Me ayudaron a abrir un camino hacia la reconexión y a recondicionar mi cuerpo hacia una mente y una forma de pensar completamente nuevas.
Hoy, quienes llegan a su consulta suelen ser personas a las que otros han dicho que son «demasiado», «demasiado complejas» o «que ya no tienen solución».
ANOUK: Cuando los pacientes llegan a mí, muchas veces me dicen: «Soy un paciente difícil. Tengo un trauma complejo. Anouk, siento que casi me estoy muriendo».
Mi camino de sanación nunca ha consistido en convertirme en otra persona. Siempre ha consistido en volver a casa, volver a mí misma. Las pérdidas, las enfermedades, el duelo, la búsqueda espiritual y toda mi formación profesional… todo me ha señalado la misma dirección. Volver a mí misma, a una mayor compasión y a una mayor autenticidad. Para mí, sanar no significa convertirme en una mejor versión de mí misma, sino llegar a ser más plenamente quien soy, o quienes somos como seres humanos.
Resulta que aquella niña «difícil» sabía exactamente hacia dónde dirigirse.
The Gifts of Trauma es un pódcast semanal que presenta historias personales de trauma, transformación, sanación y los regalos que se revelan en el camino hacia la autenticidad. Escucha la conversación completa y, si resuena contigo, suscríbete, califícala, deja una reseña y compártela.
Nota del editor: Esta entrada se compone de extractos editados extraídos de la transcripción del podcast «The Gifts of Trauma». Los pasajes seleccionados se han entrelazado cuidadosamente para crear una narración coherente que refleje las voces de los invitados y represente fielmente sus puntos de vista. – Rosemary Davies-Janes
